В 1829 году Паше Попову было 14 лет, когда вместо отца он пошел работать на золотые прииски. Паша был крепостным крестьянином и жил он вместе с родителями на Урале, в Пермской губернии. В тот день, 4 июля, был самый обычный день, однако в этот день жизнь паренька изменилась в корне. Промывая золото, Паша нашел нечто, за что ему была дарована вольная.
Вы уже догадались, что именно нашел мальчик?
Промывая золото, Паша Попов увидел камень, который удивительно сверкал. Этот кристалл оказался первым найденным в России алмазом, и за эту невероятную находку мальчику дали вольную. Свобода или даже жизнь человека - вот цена, которую приравнивали к цене драгоценного камня.
За что же люди так ценили алмазы? И что скрывается за мистическими историями о проклятых бриллиантах? Узнаем!
Никто не может точно сказать, когда появились первые украшения. Самое древнее из них - ожерелье из переливающихся панцирей моллюсков - было найдено на территории Марокко, его предполагаемый возраст 100-135 тысяч лет. Ракушки, косточки плодов, зубы животных - все эти доступные материалы использовал первобытный человек в качестве оберегов от злых духов. И чем труднее доставался материал (например, рога или кости животных) или чем красивее он был, тем больше ценился талисман и тем желаннее он был - люди верили, что такие экземпляры наделены особой магической силой, приносят удачу и защищают от злых духов. С течением времени магическая функция украшений сменилась эстетической; украшения перестали быть оберегами, а стали изящным дополнением красоты обладателя. Но по-настоящему желанными украшениями продолжали считаться те, которые были выполнены из труднодоступных камней и металлов - владеть ими могли только богачи из высших сословий.
Особо редким камнем считается алмаз. Сам по себе тусклый природный камень - алмаз - стоит не так дорого; его стоимость увеличивается в разы после огранки в руках умелого мастера - алмаз превращается в ослепительный бриллиант, сияющий всеми цветами радуги на солнце.
Определить точное время появления алмазов в жизни человека не представляется возможным, однако известно, что шесть тысяч лет назад этот камень ценился за высокую прочность, в эпоху Древнего Рима высшая знать носила украшения с алмазами, а в V-VI веке нашей эры в Европу кристалл в небольшом количестве привозился из Индии, где монахи открыли крупное алмазное месторождение. Заветный запас строго охранялся монахами, поэтому путешественники и торговцы получали алмазы в свои руки незаконно: вынимали их из оберегов и статуй индийских богов.
В 1454 году французский ювелир Луи де Бернел (по другой версии - де Беркем) изготовил первый в мире бриллиант для герцога Бургундского Карла Смелого. До этого алмазы лишь немного шлифовались по природным граням и имели мутноватый вид, но работа Бернела отличалась красивой формой, четкими гранями и таким блеском, что Карл Смелый распорядился украсить подобными камнями свои доспехи в надежде на то, что враги будут ослеплены и придут в ужас. Пример оказался заразительным: многие правители выходили на поле боя в доспехах, усеянных бриллиантами.
А вот моду на ношение прекрасных камней некоронованными особами в свете ввела фаворитка французского короля Карла VII Победителя - Агнесса Сорель (кстати, она же считается изобретательницей длинного шлейфа).
 |
| 9 частей Куллиниана |
КУЛЛИНАН ИЛИ “ЗВЕЗДА ЮЖНОЙ АФРИКИ”
Настоящая алмазная лихорадка настигла Европу в 19 веке. В 1869 году некий фермер из Южной Африки (в то время колония Великобритании) зашел в таверну, держа в руках бутылку с камнями, которые он снял с облицовки собственного дома - это были алмазные кристаллы. Вскоре было обнаружено крупное месторождение алмазов, работа на котором буквально сводило людей с ума - они проглатывали заветные камни, поэтому владельцам приисков пришлось распространить миф о том, что алмазы ядовиты.
25 января 1905 года в одной из шахт нашли крупный кристалл весом 621 грамм (3106 карат). Камень назвали в честь владельца рудника Томаса Куллинана, а 9 ноября 1907 года алмаз преподнесли английскому королю Эдуарду VII.
Гранильщик Йозеф Ашер по поручению короля должен был работать над огранкой, а для этого требовалось рассчитать один точный удар, чтобы разбить камень и освободить от лишних включений. Ашер изучал Куллинан несколько месяцев, прежде чем сделал еле заметную насечку. В присутствии нескольких знаменитых ювелиров в полной тишине мастер приставил к алмазу стамеску, ударил молотком… и потерял сознание от волнения! Придя в себя, Ашер убедился, что рассчет был сделан верно и нанес еще несколько ударов. Так, в течение двух лет из осколков алмаза было изготовлено 2 огромных, 7 крупных и 96 мелких бриллиантов. Один из них, каплевидный бесцветный “Куллинан-I” до 1990 года являлся самым большим бриллиантом в мире.
БРИЛЛИАНТЫ В РОССИИ
Первые упоминания об алмазах историки нашли в славянских летописях 1073 году, однако, в качестве ювелирных украшений они стали применяться на Руси в начале 16 века и были индийского происхождения, а в документах 1627 года упоминаются алмазные запонки в одеянии вления царя Михаила Фёдоровича, носившего алмазные запонки.
Около 1720 года в моду вошли алмазные пуговицы, а с восходом на престол Екатерины II в 1762 году слово “алмаз” повсеместно заменялось на “бриллиант”.
Драгоценные камни были столь популярны, что на них играли в карты. До середины XIX века алмазы были привозными, пока в 1829 году крепостной парнишка Паша Попов не нашел алмаз на золотом прииске в Пермской губернии. Открытие алмазного месторождения было таким грандиозным событием для Российской империи, которая теперь могла поставлять драгоценности всему миру, что мальчику дали вольную. На данный момент русские белые бриллианты считаются одними из лучших в мире.
БРИЛЛИАНТЫ-УБИЙЦЫ
Как мы смогли понять, бриллианты считаются королями среди драгоценных камней, олицетворением власти и победы. Их красота и труднодоступность всегда влекла людей, а желание обладать ими приводили к грабежам и убийствам. Помните знаменитый фильм “Бриллиантовая рука”, где преступники пытаются сначала хитростью заполучить драгоценности, по ошибке запечатанные в гипс случайному прохожему? В основу сюжета легла реальная история, прочитанная одним из сценаристов в журнале “За рубежом”. В статье рассказывалось, как контрабандисты из Швейцарии перевозили ценности под гипсом, имитируя перелом. В 1970-е годы в СССР среди номенклатуры разразился “бриллиантовый бум”, крупной скупщицей “камней и розочек” была Галина Брежнева, дочь Л.И. Брежнева. Увлечение представителей власти не могло не спровоцировать рост криминальных эпизодов - чтобы заполучить редкие экспонаты в свою коллекцию, “бриллиантовая мафия” устраивала подпольные аукционы и с помощью сподручных совершала набеги на квартиры других коллекционеров, случались убийства. Самым известным стало ограбление вдовы писателя Алексея Толстого, тогда были похищены бриллианты стоимостью в миллион советских рублей.
Человеческая алчность вполне понятна - власть и деньги всегда кружат голову, но как объяснить загадочные убийства, происходившие с обладателями так называемых “проклятых бриллиантов”? Один из них, голубой алмаз “Хоуп”, прослыл настоящим серийным убийцей. В настоящее время он хранится под пуленепробиваемым стеклом в одном из музеев Смитсоновского института в США, словно преступник, заточенный в темницу. В чем же “провинился” этот удивительной красоты камень голубого цвета, известный как “Голубой бриллиант французской короны”, “Голубой француз”, “Голубая надежда” и “Синий Тавернье”?
История камня начинается в 17 веке, когда торговец, путешественник и поставщик драгоценностей Жан-Батист Тавернье презентовал Людовику XIV уникальный алмаз. Согласно легенде, камень был украден со статуи индийского божества Рамы, который считается карающим, и с тех пор многочисленные владельцы рано или поздно погибали при странных обстоятельствах. Но тогда никто не предал особого значения происхождению редкого экземпляра. По просьбе короля, алмаз был разделен на три части (одна из них позже принадлежал жене Павла I, Марии Фёдоровне, а ныне хранится в Алмазном Фонде в Москве), одному из осколков была предана форма сердца, а затем драгоценность была подарена одной из фавориток правителя, правда, вскоре “Синий Тавернье” вновь вернулся к Людовику XIV - чувства к даме остыли. Судьба двух первых владельцев была печальной: Жана-Батиста Тавернье, по слухам, загрызли собаки где-то в Москве, а Король-Солнце повредил ногу, упав с лошади, и скончался от гангрены.
Далее камень попал в руки королеве Марии-Антуанетты, которая разрешила поносить бриллиант своей подруге, принцессе де Ламбаль. Обе женщины погибли во время Французской революции: королеву публично казнили в 1793 году, а принцесса де Ламбаль была зверски растерзана революционерами годом ранее. Сменив еще несколько владельцев, которые были убиты или признаны сумасшедшими, “Голубой француз” был куплен на аукционе английским банкиром Генри Хоупом, давшим камню свое имя и вскоре умершим от неизвестной болезни. Далее “жертвами” камня были султан Египта Абдул Хамид II и его любовница, князь Кандовицкий и его возлюбленная, французская танцовщица Ледю. По некоторым сведениям, следующие владельцы бриллианта, супружеская пара, погибли в 1912 году во время крушения знаменитого “Титаника” (именно “Голубой француз”, который имел форму сердца и синий цвет, стал прототипом бриллианта “Сердце океана” в фильме Джеймса Кэмерона).
Больше всего от “Хоупа” пострадала Эвелин Уолш Маклин, дочь владельца газеты Washington post. Веря в проклятие прекрасного камня, она освятила его в церкви, однако это не принесло счастья: муж дамы спился и был признан невменяемым, маленький сын попал под автомобиль, а дочь напилась снотворного. После смерти Эвелин Уолш Маклин, ее внуки передали бриллиант в качестве уплаты долгов ювелиру Гарри Уинстону, который и передал драгоценность Смитсоновскому институту в Вашингтоне. Переслать камень он решил необычным способом: отправил письмом, обернув в простую крафтовую бумагу с посыльным, погибшим вскоре после этого под колесами грузовика.
Возможно, история о проклятии и покарающем боге, со статуи которого был украден голубой бриллиант, всего лишь вымысел одного из владельцев камня, ювелира Пьера Картье, но невозможно не признать, что драгоценности всегда обнажали самые порочные человеческие чувства: алчность и властолюбие, которые побуждали грабить и убивать.
